德昇记挂的秋天很快来了，能吃饱的日子却没有来。榆树叶子黄得发苦，风一吹就簌簌往下掉，像谁撒了一地碎金子，偏又带着股涩味。
天刚蒙蒙亮，连天的秋雨依旧缠缠绵绵的落下，打在窗纸上，发出沙沙的响，像有谁在外面轻轻的挠着。
夏张氏蹲在灶台前烧稗子粥，火塘里的柴噼啪地爆着小火星儿，她不时地伸手拨弄两下，手背在围裙上蹭了蹭，那围裙早就洗得发了白，补丁摞着补丁。
锅里的稗子咕嘟咕嘟冒着泡，混合着水汽飘出点儿寡淡的香，刚够勾得人肚子咕咕叫。
“娘，我头晕！”德昇从里屋走出来，耷拉着脑袋，赖赖唧唧的。
夏张氏盛了一碗米汤给他。
“喝了就好了，”她知道，德昇是饿的头晕。正是长身体的时候，却吃不饱。个子噌噌的窜，小胳膊小腿细细的，支撑不住大大的脑袋，看上去像根小火柴。
德昇喝了米汤，果然精神了许多。
他蹲在灶坑前添柴，看着母亲从瓦罐里舀出最后半瓢稗子面，又从筐里抓了把榆树叶子——那叶子被晒得半干，苦巴巴的，她揉面时，手指被叶边的细毛刺破了，渗出血珠，混在面里，看不真切。
忽然，盘山县城方向传来扩音器的喧闹声，像铁片被生生撕开。夏张氏手一顿，抬眼往窗外望。
德昇听见动静，跑出去，扒着院墙头，脚踩着墙根儿那几块松动的土坯缝，小脑袋探得老高。
细细密密的雨雾里，他看见两个戴黄帽子的兵，站在城楼垛口的旗杆下面，刺刀亮闪闪的，正一下下割那面青天白日旗的绳子。
那旗子早就褪了色，边角卷着毛，被风吹的散开了，此刻像只折了翅膀的灰鹤，打着旋儿往下栽，“噗通”一声摔进墙根的烂泥里，溅起的泥水惊散了尸堆上的绿头蝇，它们嗡的一声飞起来，又落回原处，密密麻麻的，看得人头皮发麻。
“娘！旗子又换了！”德昇扭头朝灶房喊，小手指着城头——那里正升起一面红得刺眼的旗子，在风雨里猎猎地展着。
夏张氏几步冲出来，一把将德昇拽回院子，拽得他踉跄了两步。她反手去闩榆木门，那木门轴早就锈了，“哐当”一声撞上，门闩落下去，发出沉闷的一响。
风从门缝里钻进来，夏张氏吸了吸鼻子，空气里除了街面上没清干净的、腐烂的黄草报纸味，还混进了点新鲜的腥气，像铁器上的血锈，扎得人心里发紧。
自打德麟过继给夏二爷，去了盘山县城，家里就更空了。夏三爷依旧住在北大庙种菜。有的时候回来，也是匆匆忙忙的。日头落了才回，天不亮就去。脊梁骨被露水和汗水浸得时常发疼。
家里就剩夏张氏拉扯着德昇和德兴，两个娃一个个子高点儿，窜过了椅背，一个刚够着炕沿儿，全靠她里里外外地扑腾。
租来的两亩薄田种了糜子，今年雨水多，长得稀稀拉拉，穗子瘪着。
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