天连着阴沉了好几天，那雪却一直下不来。
这日午间，赵明枝小憩了片刻，一醒来就听外头呼呼风声，掀起幔帐一看，屋内依旧黑洞洞的，唯有角落处一盏微光。
墨香正坐在灯旁看账册，听得动静，忙把手头东西放下，举了灯烛过来。
赵明枝歪在床上，问她道：“外头怎么这么黑？是雪下来了吗？”
墨香回道：“下了有一会了，现在还不大，只是风吹得响，天也黑得厉害。”
听得下了雪，赵明枝也不再躺着，慢慢起身穿鞋。
墨香上前把床边的蜡烛点了，又转头朝门口催茶，最后道：“这会子天气不好，要是遇得大雪，怕是有好几天样样不便宜，殿下若有什么想吃的，不如交代了，婢子叫他们早些备下，免得误事。”
既然提起吃的，赵明枝就想到前几日朝中得的急报。
因黔州有钱惟伍旧部散兵作乱，与流匪沆瀣一气，当地官兵人少力薄，先行招抚，招抚不成，反被杀了使者，只得出兵剿灭，未果，倒是使其愈发壮大。
枢密院商议许久，因时值隆冬，调兵不便，尤其北面狄人虽然大败，到底还要继续提防，另又有几处地方生乱，正为难间，卫承彦上书自荐，只说其中一队首领与他曾有旧交，自请前往招抚云云。
一番权衡之后，枢密院也无反对理由，赵弘便一口答允了，只等点清人马，过几日便要带人向西南而行。
也正是因为如此，裴雍同卫承彦二人里连着好几天都在西营之中，总算早间送了信回来，只说后日出发，趁着明天休沐，想要今晚回来吃一顿酒。
眼下看这天气，赵明枝也有些忧心，只怕卫承彦出行时候遇得风雪交加，路就更难走了。
只是差事就在身上，时间更不等人，此时忧心，并无用处，她将那些个想法抛到一旁，点了几样卫承彦平日里爱吃的肉菜，又选了几样酒，才分派妥当，就听得外头传进话，原来门房处收到江南西路送回来的信报，乃是闽州地方回报先前新种稻种的收成，又送了不少秋收得的稻谷回来。
赵明枝让送信人进来，向其详细询问各色情况，复又着人一一记录，预备后续整理成文，好送去司农监给人仔细研究。
墨香在一旁听了半日，等人走了，见赵明枝只顾低头翻看田间送来的奏报，迟疑片刻，还是上前道：“殿下，等开春化了冻，想来玉霜也差不多能回来了，到时候我去一趟闽州吧。”
赵明枝有些惊讶，问道：“这又是什么说法？”
墨香道：“殿下去年就叫人在闽州几地都种了新稻种，种类也多，地方又大，虽有朝中派过去的农官，也有当地人在，毕竟山高水远的，其中究竟什么情况，只靠这些文书往来，不一定能看得明白。”
“秋收至今，好几个月功夫都有了，再如何推脱路途漫长，也没有到此时才有东西送回来的，便是稻子收得慢些，小半年功夫过去了，几份札子难道弄不出来？殿下使人三催四请，先前也只有几页文书送到，说的不清不楚的，也不晓得是什么缘故。”
她说到此处，昂首又道：“旁人虽有能力，却未必有我细致，况且这事从头到尾，我都亲眼看着殿下安排，最为知道殿下想法，又跟着在城外种了几个月的地，虽不能说多厉害，囫囵总有个轮廓在了——这样要紧差事，若没有一两个信得过的人看着，又怎么放得下心？”
“玉霜伤得重，就是养好了，回来也不能再长途跋涉，况且殿下身边不能长久离了人，我却不一样，虽没什么武艺能耐，总有一张比她能说话嘴巴，到时候去得闽州，就是有再多不会的，问人总行了吧？那些个农官糊弄我，我去问田间老农，老农说不清楚，我跟他们从早到晚跟着种一回，哪怕文笔寻常，大白话写下来难道不会了？”
“不用明年今日，只七八个月功夫，有我在南边看着，总能给殿下挑出几样好稻种来，到时候真能找到一年收成两回三回的稻种，不拘什么米，总能叫人填个肚子，饿不死了吧？”
她说着说着腰杆都挺得更直了，一副摩拳擦掌、跃跃欲试模样。
赵明枝本就对闽州田地不甚放心，更知民以食为天，眼下狄人既退，其余地方虽时有乱象，到底不过癣疥之疾，新稻种才是真正要紧，此时得了墨香自荐，当真有点瞌睡碰上枕头的感觉。
只是耕种从来不是那样简单的事情，尤其自己在城西也跟着认了田之后，辛辛苦苦数月，又有人帮着打理，也不过得了一点谷子，眼下去往闽州远地，其中艰辛必定更多。
她尚在犹豫，墨香已经走过来，半坐在赵明枝旁边的小几子上，认真道：“我晓得殿下觉得闽州远，田间又辛苦，必定又心疼我到时候人生地不熟的，只我也想给殿下出点力，这样事总要有人去做——难道在殿下心中，旁人比得了我能干？”
说到最后一句话时，她嘴巴都已经有些瘪了起来。
赵明枝被她说得笑了，忍不住把着她的手臂，也挨近了同她说小话，道：“以你素来行事、才干，只要去了闽州，我自然是再没有不放心的，只是那里毕竟山长水远，也不晓得是个什么情况，要是当真水土不服，或是遇到什么难事，你不要逞强，或回京，或求援，脸面没有你自己平平安安的来得半点重要——你知不知道的？”
墨香贴着她靠了一会，低低“嗯”了一声，心中却想：殿下时时惦记着那些个稻种，分明是金枝玉叶，也要日日下田，得闲便寻农书来翻看，或是寻了老农来教来问，我同玉霜两个跟了殿下许多年，她能舍命陪去京兆府，我虽没那个能耐，难道不能在闽州帮着做出点事情来？
只是想到再要远离京城，届时当真只有自己一人，到底还是心中有些不自在，更觉来日难料，此时便挨着赵明枝手臂，同她眷眷相依。
赵明枝又道：“闽州到底是国事，等我来日进宫，同弘儿商量一回，自他身旁也派遣一二亲信同往——你这两日也回去想一想，看看宫中谁人合适同你搭手？”
一时说到正事，墨香便振奋起精神来，把几个熟悉黄门想了又想，评估究竟哪一个行事更为靠谱，为人更为踏实，又拿出来同赵明枝一一分说。
两人正商量间，天色越暗，却听外头人通报，原是裴雍同卫承彦回来了。
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