11. 第11章：来安巷

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瞧那痛心疾首的语气，商南枝都快要被自己感动到了。

说着，也不待许嬷嬷反应过来，转而对竹苓道：“愣着做什么，难道还要本小姐亲自动手？”

竹苓脸上一喜，一个跨步来到许嬷嬷身边，就要上手把许嬷嬷往外拖。

许嬷嬷脸上一惊，纵身一扑，跪在商南枝的脚边。矮胖的身材之灵活，令商南枝叹为观止。

所幸商南枝躲得够快，没有被抱住大腿。

“老奴知罪！”许嬷嬷跪在商南枝的脚边，声泪俱下：“小姐饶命！小姐饶命啊……小姐！”

许嬷嬷最后还是被竹苓强行拖了下去，院子里很快传来杖杖到肉的声音，间或伴随着许嬷嬷的闷哼声。

想是杖责时给许嬷嬷嘴里咬了布团，一是给许嬷嬷留了脸面，不似寻常杀鸡儆猴的杖责，要那凄厉惨叫方得见效；二则此时已然入夜，放任许嬷嬷呼号会惊扰到主子休息。

次日一早。

为免再去同商德城一家人扯皮，商南芝收好昨晚上找到的东西，辰时不到（不到七点），天刚亮就让竹苓安排马车，向城郊的庄子去。

凉城划分为东西南北四个坊市，凉城人心照不宣默认南富东贵，北贫西贱。

商宅位于南坊偏西，位置不算顶好，也不算差。而白氏的庄子则在南坊和东坊的交界处，甚至更偏向东坊。撇开城内外这点不说，那位置比起商宅，好的不是一星半点儿。

马儿缓慢行驶在路上，路面虽铺了青砖，踢踏的马蹄还是扬起薄薄的黄沙。不知是路面没夯实，还是西北风沙太大。

主街街边铺面灰扑扑的，看起来有些陈旧。墙体大多用砖石铺设，非常厚实。从铺面招牌上看，多是些单层铺子。商品品类不多，看着多是些解决衣食住行等基本需求的。唯二两栋二层小楼，一为珍宝阁，一为品味轩。顾名思义，想来是卖珠宝的和酒楼。

估摸着时辰尚早，珍宝阁还未开门，品味轩便是开了张也是门可罗雀，一身短打的小二倚在店门前懒洋洋地打着哈欠。

说是南坊富裕，那也是相对凉城内来说的。

就商南枝路过街道所见，这南坊的情状与她所理解的“富裕”相去甚远，她一时间没法想象，比南坊还不如的西坊和北坊会是个什么样，能是个什么样？

“竹苓，这附近可有农贸市场?”

既然路过了集市，她想就顺路看看当前的物价。

商南枝在种花读医书时，看了不少古籍，用以辅助理解中医的发展。

《管子》有云：凡五穀（通“谷”）者，万物之主也。穀贵则万物必贱，穀贱则万物必贵。1

物价是这种时代世道的另一种体现。观盛世之时，海内富裕，粮价平抑，米价五钱一斗，十钱一斗的记录不算少见。甚至《贞观政要》中记载：“贞观十六年，太宗以天下粟价……计斗直三钱。”2

贞观年间一斗约合种花的十二斤，一斗米三钱什么概念？比之商南枝原来时代的米价，换算过来，那也就只贵了一两块钱。

如果还是没有什么概念，那就看看《新唐书》中的记载：“乾元元年……米斗钱七萬余，一鼠钱数千……”3这是什么时候呢？安史之乱时。短短一行记录的背后掩盖着什么？是饿殍遍地，是路有饿死骨，是人相食……是生于科技时代的人们穷尽想象，也无法企及十之一的悲惨。

如果说这段记载比较极端，那么，比起米价斗直十几数十钱的记载，斗直数百上千的记录在历史中那真是俯拾皆是。

“农贸市场？小姐，什么是农贸市场？”竹苓眨巴着眼睛问道。

一下子说顺口了，忘了现在还没有农贸市场这一概念。

商南枝重新组织了一下语言：“大约是城内外百姓交易的集市。”

“小姐，奴婢不知，李叔应当知道，奴婢去问问李叔。”竹苓摇摇头。

“好，你且问问。若李叔知道，便让他驱车往那边走一遭。”商南枝回话后，竹苓就出去坐到车辕上，与李叔聊了起来。

商南枝有印象，竹苓在白氏去世后不久来到“商南枝”的身边。平日里，商南枝去哪她就去哪。加上竹苓除了爱吃，物欲不高，为数不多被允许休息的时候，也是就近待在商府中，或是待在城东的庄子里，对凉城不了解也正常。

很快，竹苓从车辕进来，商南枝感觉到马车转向了。

“小姐，李叔说从这主街向北走约莫半里路，有一来安巷，从南城门进出的百姓们大多在此赶集交易。李叔已经掉头驱车往那边去了。”

商南枝点点头，这竹苓平日里看着有些呆，没想到办事还挺靠谱。